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第五篇 第八章
“趁现在，放箭！”
卡尔玛霍地站起身，大声喊道。
士兵们立刻从芦苇丛中站起来一起射箭。密密麻麻的箭朝西里卡族的战士们飞去。
“啊啊！”
“呃啊！”
在一片混乱中，战士们惨叫着摔倒在地。
“敌人来了！”
“有埋伏！”
这时候，他们才意识到中了敌军的埋伏。战士们想把马拉起来迎战，但是在冰面上摔倒的马一时间根本就站不起来。而箭也不断地飞射而来，很多战士被射成了刺猬。
本来还在忙于逃命的人们停住了脚步，入迷地看着眼前的战况。
不断飞射而来的箭、流着血摔倒在地的人与马、人与马的惨叫声……整条官道在一瞬间变成了人间地狱。
有些西里卡族战士一不小心冲进了芦苇丛里，立刻有箭从芦苇丛中射出来。
西里卡族的战士们只能逃跑。不知逃了多久，敌方射出的箭开始变得稀疏起来。布鲁塔赶紧整顿了一下队伍。
他手下的很多战士都中箭身亡了，剩下的不到三百人。
布鲁塔无奈地看着剩下的战士们。谁能想到一层冰就让他折损了那么多战士。
“我不可能就这么带着大家无功而返的，给我杀回去！”
布鲁塔咬着牙喊道。战士们脸色铁青地再次催马朝官道跑去。
“领主万岁！”
“我们赢了！”
居民们和士兵们聚在官道上大声呐喊，欢呼雀跃。
布鲁塔看到了站在士兵们前面的卡尔玛。
他的眼睛里迸发出了愤怒的火光。
“杀啊！”
布鲁塔领着战士们朝官道发起了进攻。
芦苇在战马的踩踏下倒了一大片。
卡尔玛这边的人看到西里卡族的人，脸上全都露出了惊恐的神色。
然而，士兵们却好像一点都不害怕。
“愚蠢的家伙们，看来他们还不知道胜负已分。”
布林德看着朝他们狂奔而来的布鲁塔和战士们，一脸同情地说道：
“放箭！”
卡尔玛大声吼道。他一声令下，士兵们万箭齐发。
嗖嗖嗖……
密密麻麻飞来的箭射中了战士们的身体，有些战士向前冲着冲着就栽落马下了。
同时，西里卡族的战士们也拿出短弓来攻击士兵。但是，箭还没有碰到士兵的身体就掉落在了地上。
由于士兵们使用的是长弓，长弓的射程比短弓要远得多，因此在西里卡族战士们逃走的那一瞬间，这场战争的胜负就已成定局了。
士兵们持续射箭。直到这时，斗志昂扬的西里卡族战士们的脸上才开始出现惊慌的神色。他们知道，敌人的射箭技术已经到了令人恐慌的水平。
卡尔玛冷眼看着那些战士一一倒下。等到风开始往西里卡族那边吹的时候，他命令士兵在芦苇丛中点了一把火。
火势瞬间变大，并且朝着西里卡族战士的方向蔓延。
“后退！”
布鲁塔声嘶力竭地大声吼道。
战士们立即勒住缰绳，朝反方向逃去，直到身后那些射箭的士兵变成了芝麻粒一般大小的黑点才停下来。
“等着瞧，这个仇我绝不会忘的。”
布鲁塔看着站在官道上的卡尔玛，咬牙切齿地说。
就在这时，芦苇丛里黑压压地站起来一大群人，都拿着长矛。
站起身来的教徒们将长矛刺向布鲁塔和他手下战士的坐骑。
噗！
被长矛穿透了胸膛的马们悲鸣着倒在了地上。
教徒们的斗志被点燃了，他们将布鲁塔和他的手下团团包围。
“输了。”
布鲁塔勒住马，看着围过来的教徒们，发出一声叹息。
“太好了！”
在官道上看到这一幕的人们都忍不住欢呼起来。
“消灭了近三百个人，还活捉了包括他们族长在内的近三百个人。我军无人员伤亡。”
“这场战斗能胜利，超出了我的预期啊！本来我以为他只是有出众的管理才能而已，没想到他在军事谋略方面居然也有这么高的造诣。让他当领主真是对了，如果只让他做个骑士，他就没有机会展现这种能力了！哈哈哈哈哈哈！”
皇帝看着卡尔玛呈上来的报告书，大笑着称赞道。
但是大臣们却是一副不相信的表情。
“肯定是那个魔法师在后面指点他的。”
“也有这个可能。但是他能让那样的魔法师为他所用，难道不也体现了他的能力吗？”
皇帝微笑着说道。
尤斯米娜施展魔法救皇帝的事情是都城里众人皆知的。
在这个世界里，魔法师也能充当军师。所以像尤斯米娜这种级别的魔法师能想到那样的战术，也不是不可能的。
卡尔玛的外貌在他们之中属于异类，虽然说的语言是相同的，但他的措辞却很不自然，而且吐字发音也都是硬邦邦的。所以，人们在背地里都叫卡尔玛“无知的马达卡”。
甚至皇帝都对他的思维方式感到吃惊。
然而，卡尔玛最强大的武器正是他的思维方式。与卡尔玛为敌的人本来也都以为他是无知的马达卡，却全都因此吃了亏。
“立下了这么大的功，我该给他什么奖赏呢？你们有提议吗？”
皇帝问大臣们。
由于国土面积实在是太大了，皇帝不可能照顾到国境内的所有领土。所以，国境线附近的领土的领主都只能靠自己的力量去调配兵力，以防外敌侵入。
生活在托雷顿的部族经常侵入兵力最弱的那些领地，就像在自己家一样地进进出出、抢夺粮食，而且他们还把帝国的百姓抓回去当奴隶卖掉。
皇帝一直将生活在托雷顿的部族视为眼中钉、肉中刺。而现在卡尔玛打赢了这场仗，就是帮助帝国除掉了一颗定时炸弹。
“卡尔玛刚被封为伯爵不久，暂时不能再提升他的爵位了。他周边也没有空闲的领地能再赏赐给他了。可是也不能不赏赐他……就按照卡尔玛伯爵的请求，让在这场战争中立下大功的原布鲁诺子爵的手下都恢复身份。还有，将布林德、科尔林德、德瓦特和卡斯摩等雇佣兵全部封为男爵。”
“遵命。”
大臣们全都十分赞成皇帝的决定。
博德一行人原本由于谋逆罪被贬为奴隶，现在他们全部恢复了身份，跟随着卡尔玛的那些雇佣兵也全都成了贵族。
雇佣兵原本是不可能变成贵族的。
但是有了卡尔玛被封为伯爵的先例，这次皇帝赐予雇佣兵们男爵的身份也就没那么大阻力了。
卡尔玛立了大功，却没有被封为公爵。皇帝对他的手下们大力封赏，却一点赏赐都不给卡尔玛。
卡尔玛的领地笼罩在一片喜悦祥和的气氛中。
数十年来，西里卡族一直不断地侵扰着这块领地，他们抢走粮食、四处抓人。北部边境地区的许多人都因为西里卡族而失去了家人。
西里卡族是比猛兽还要恐怖的存在，而卡尔玛却把这个恐怖的存在给击溃了。
数千名的居民目睹了那天的战斗。
人们放下手中的活计，兴奋不已地谈论着那天的战况。
“野蛮的家伙们射来的箭多得把太阳都遮住了，但是领主却纹丝不动地站在那样的箭雨里。我的天哪，听说领主看着那么多箭飞过来，连眼睛都没眨一下！更让人吃惊的，你知道是什么吗？听说那些箭好像都自动避开了领主！”
“这是真的吗？”
“是我朋友塔约说的，他在避难途中亲眼看到了那场战斗。”
“然后呢？”
“然后领主抬起手大喊‘放箭’，全体士兵就一齐射出了箭。他们箭无虚发，射中了野蛮人的身体，那些家伙就一边惨叫着一边倒下了。”
“果然不愧是我们的领主，他一定是受到了战神玛尔斯的庇护。”
“真的吗？”
“是呀，你看我们的士兵不是都没受伤吗？要是没有战神玛尔斯的庇护，这怎么可能说得通呢？”
“你说得对，领主一定是得到了战神的庇护，所以才能胜利。”
就这样，传闻如同野火一般散播到了各处。
主城里，骑士们和卡尔玛的手下们，以及包括拜尔在内的鲁玛教的管理者们聚在一起，举行庆功宴。
“博德、斯坦利、埃利斯、乌尔里特还有图里塔斯都恢复了身份。布林德、科尔林德、德瓦特、卡斯摩和鲁索他们被封为男爵。”
“我什么战功都没有立，却得到了这么大的赏赐。”
虽然感到有些羞愧，但博德也难掩喜悦的神色。斯坦利、埃利斯、乌尔里特还有图里塔斯全都对卡尔玛非常感激。
他们原来全是布鲁诺子爵麾下的骑士，现在都将卡尔玛视为自己的主君。
虽然卡尔玛一直将他们当做骑士来对待，但他们的身份是奴隶，在这个名誉比生命还要重要的世界里，对于曾经身为骑士的人来说，变成奴隶就是一种羞辱。不过现在，他们终于摆脱了这个耻辱的身份。
雇佣兵们也都满心欢喜。
在领地上享有贵族待遇和正式拥有贵族身份完全是两回事，在战场上摸爬滚打了一圈的雇佣兵们一下子变成了贵族，没有什么比这个更让他们兴奋的了。
“领主没有得到任何赏赐，真是太遗憾了，明明是领主的功劳最大……”
德瓦特惋惜地道。
“我军没有任何伤亡，对我来说就已经是最好的赏赐了。”
卡尔玛微笑着说道。
他的手下们全都感激地望着他。像卡尔玛这样为手下们考虑的主君，恐怕世上再也找不出第二个了。
这是卡尔玛的真心话。
来到这个世界之后，卡尔玛经历了各种各样的事情，他以为自己已经和从前完全不同了。但是，其实他坚韧的个性并没有随着时间的流逝而改变。
他刚开始管理领地的时候，曾因为遭到西里卡族的攻击而失去了几个手下。之后，他连续几天都睡不着觉，因为手下们的死让他受到了不小的打击。幸好这次大家都毫发无伤地回来了，这对他来说真的就是最大的安慰。
“这次的战术虽然简单，却十分有效。在这么短的时间内想出这么厉害的办法，主君您真是一个战略天才。”博德说道。
卡尔玛笑着回答：
“在冬天来临之前，我就一直在想，那些家伙如果攻打过来，我们要怎么应对，所以这是我早就想好的办法之一。我怎么可能在那么短的时间里就想到这个办法呢？”
他只是运气好罢了。
不管多完美的战术，也都是谋事在人，成事在天。
要是当时有人在冰面上摔倒了呢？要是西里卡族的人在人们走上冰面之前就追上他们了呢？要是西里卡族的人遭到袭击之后不往芦苇丛的方向跑，而是往其他方向跑呢？如果发生这些情况，那整个战局都会朝不可控的方向发展。
“干杯。”
卡尔玛微笑着举起酒杯。
“是。”
手下们也全都笑着将酒杯举了起来。
……
大厅里，有一些骑士在默默地喝着酒。
他们全是一副不高兴的样子。
卡尔玛和坐在最前面的博德、布林德还有尤斯米娜等人聊得火热。
布鲁诺子爵还是领主的时候，都是最先关照骑士们，后来萨尔汀代行领主之职的时候也是这样。
可是，现在卡尔玛居然先去关照跟他们关系恶劣的博德一行人。
“哼！射了几次箭，就变成贵族了？领主疯了吧？”
一个长脸的骑士愤怒地说道。
“不管怎么说，我们一支箭都没射过啊，连剑都没有提起来过。”
在旁边的一个骑士面露苦涩地说。
“该死的！那时候我们不是在守城吗？我们要是出去，肯定能立下比那些家伙更大的战功。”
长脸骑士生气地吼着。
萨尔汀一个人苦闷地喝着酒。
卡尔玛连看都不看这边一眼。
这是他对反对迎战的萨尔汀表达谴责的方式。
“我的判断是没有错的。”
骑士们是主城的重要战斗力，他不可能为了救那些平民而让他的骑士们去冒险。
“领主胜利了，这成了大问题。”
由于他判断失误，他在骑士中的影响力大幅下降。
“这个世界真是变了，以后对雇佣兵也要卑躬屈膝了。难道不是吗？哼！”
在萨尔汀旁边喝着酒的骑士拉尔高脸色通红，嗓门也大了起来。坐在拉尔高身边的骑士慌忙用手捂住了拉尔高的嘴。
“托尔林，在拉尔高惹事之前快把他带出去！领主是最容不得别人犯错的！”
萨尔汀皱起眉头吩咐道。
拉尔高这个人的酒品是很差的。
“是，明白了。”
托尔林将拉尔高搀扶到别的房间躺下休息。
拉尔高躺下后，一边喃喃自语着一些旁人听不懂的话，一边用手挠着胸口。
托尔林看到拉尔高的样子，摇了摇头，重新回到了大厅里。
“该死的……”
过了一阵子，拉尔高踉跄着起身走到了外面。
下人们都拿着酒桶和酒杯在走廊上忙碌着，他们看到拉尔高之后全都吓了一跳。
拉尔高看着满脸惊讶的下人，直接从他们手上抢了一桶酒回到了房间里。他揭开酒桶的盖子又喝了起来。
这是卡尔玛自接任以来第一次举办宴会，好久没喝酒的他喝得全身都发烫了。
拉尔高不知不觉就将一桶酒全部喝光了，又起身来到了走廊上。
这时，恰好有一个满脸通红的女人从他的面前经过。
倚着门的拉尔高看到这个女人后，眼睛慢慢地充血变红了起来。女人看到拉尔高的样子，脸上闪过一丝不安的神色。
如果那女人知道拉尔高是一个什么样的人，她肯定就不敢从他的面前经过了。
拉尔高不仅酒品十分恶劣，还经常犯下玷污女人的丑行。只不过因为那些女人都是平民或者侍女，所以并没有给拉尔高带来麻烦。毕竟骑士是领土中不可或缺的力量，领主不可能为了这些事就将他驱逐出去。
这时候走廊之所以变得空荡荡的，正是因为下人们都知道拉尔高的品行，所以都避开那里走别的路了。
而那个侍女不知道这一点，才会在经过这里时被拉尔高盯上。