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一行人顺着楼梯下了大厅，两个保镖模样的精悍男子左右护卫，风衣男子饶有兴致地在大厅内驻足观察，倾听，时不时和周围耳语几句，甚至和正在讨论的红马甲插几句话。
此时此刻，在交易大厅的一个角落，几个人也正在交头接耳。
“舅舅，你就别犹豫了………”一个身材有些矮小，同样用围巾裹着半张脸的青年看着旁边的中年男子，“再不进场就来不及了………………”
“小夜，最近现货已经回升了不少，这期货比现货还贵，又是十倍杠杆……”中年男子有些苦恼地说道，“你可要知道，这一单下去，钢材一吨掉一块，这五百张合约就要亏五万块，掉十块就要亏五十万！战事结束，战争期间扩了那么多厂子，政府的五年规划又准备开那么多钢厂，这钢铁的行情……”
“舅，我算过，未来一年，钢材缺口至少在两百万吨以上！”矮个子的青年轻声说道，“舅舅，您只看到国家对钢铁业生产力的规划，却忽视了两个方面：”
中年男子微微一愣。
“首先是国外方面，这两年每年国家要从美国进口以百万吨计算的钢材来满足建设所需，不过美国的基建和造船业已经出现高热，重工业在法国竣工订单的刺激之下也纷纷扩产，再加上几大国之间军事竞赛加剧，美方对我国的钢材出口能够维持就已经不错了。”矮个子青年说道，“其次是国内方面，现在中央放松信贷，提供贷款贴息，乃至拨付大量资金和配套信贷建设重点项目，各地都已经摩拳擦掌推出一系列的地方发展计划。事情已经明摆着：基础设施越完善越发达，对国内外资本的吸引力就更大，就越能获得工商产业的投资，发展地方经济。这一股浪潮起来…就算钢铁产能再翻个几倍也是不够用的。”
“还有一个问题，就是钢铁产能从设计到建设，再到竣工，然后是工艺调试…达到设计产能，需要两三年以上的周期，可不是说扩产就扩出来了。”矮个子青年嘻嘻一笑，“现在钢价虽然在持续上升，但下游的利润率依然很高。既然有利可图，各行各业就不会因为钢价而停产，对钢材的需求就还要持续上升。这期货价格说到根子上还是未来的供需状况决定…有这些因素在，您又担心什么呢？”
中年男子无奈地苦笑一声：“小夜，你这个孩子呀………………不当家不知柴米贵，虽说就算都亏掉也没什么，但这些钱已经足够你舒舒服服过上一辈子了。
人都说知足常乐，你怎么就非要掺乎这个期货交易？美国不知道多少人玩期货玩到倾家荡产，这行当可不是正经营生！”
矮个子青年听完，眼神一黯…踌躇片刻之后低声说道：“舅舅，我不是喜欢赌博，而是不希望自己总是被人看成………………”
中年男子看着这个孩子…叹了口气，露出了慈爱：“小夜，你不说舅舅也明白。你这个孩子心气高……可这些都是老祖宗定的规矩，几千年来都是这样。你想要证明自己，舅舅不反对，可你真的要亏了，到时候怎么和你娘，和你父亲交代？”
“真要亏掉了，我就任他们安排。”挨个子青年抬起头，倔强地说道…“他们想怎么处置我就怎么处置，我认了………………可要是我赢了，舅你可要站在我这边。外公一向最疼我，再加上您能当外公半个家，这事情就有转机……”
中年男子看着对方，老半天之后叹了口气：“小夜…你知不知道，就算最后你外公，你父亲，你祖父都答应了，可这事情传出去……脸面不脸面的，你舅舅我也无所谓。可你父亲呢？你祖父呢？就是你自己，到时候成为笑柄，以后可怎么见人………………这辈子怎么过啊。”
矮个子青年神色一黯，微微低下了头。
“我倒是觉得，买多钢材这一单，只要把握好卖出时机，肯定亏不了。”
正这个时候，一个瓮声瓮气的声音传来。中年男子几人转头看去，却见一个身材挺拔，同样围巾蒙面，戴着黑框大眼镜的男子不知道什么时候来到了身后。
中年男子注意到对方身后几人的神态，暗想不知道这位似乎年纪不大，可看架势来头小不了。身边几个显然是保镖模样的无疑都是军方出身，而且属于绝对的精锐，似乎连自己父亲和那位姐夫身边特聘的保镖比较起来也是黯然失色。
中年男子混迹官商两界，自然知道京畿藏龙卧虎，背景深不可测的人物不知凡几。尽管心中有些烦躁，却不敢失了礼数，当下客气地说道：“这位兄台，鄙人周维元，敢问兄台贵姓高名？”
说罢，这人熟练地递过一张名片。
前来天津微服考察的郑宇也不作态，也从里怀掏出自己的“名片”递还过去，低下头看着手中的名片。
“渤海银行总经理………………敢问周相宇周男爵是您什么人？”
“正是家父。”周维元说道，“乾圣研究所………………原来是陈兄，失敬失敬。”
周维元此刻心头凛然。
乾圣研究所隶属皇室，一直被公认为皇室决策的重要智囊之一，在各界有着形形色色的各种传言。
眼前这一位顶着“主任研究员”的名头，自然是皇帝身边非同小可的智囊一流。虽然自己的背景也是不凡，但对于这类人物，自然是笼络亲近为上。
郑宇的脑海中迅速闪过了相关资料。
渤海银行并非帝国八大银行中的一员，甚至在二流银行中也不算前排的，只因其创始人周相宇经营思想较为保守，尤其是抱定了“君子不党”，没有如同其他银行一样与实业界结成财团。不过郑宇也知道个中原因的复杂，渤海银行早年是清政府“新政”的产物，最早是“官督商办”，后来又仿效南方改为“民办”。周相宇本人是举人出身，看惯了满清官场倾轧，各官办企业搅和到官场斗争的漩涡之中弄到面目全非，自然不想再淌浑水…干脆就打着“专业银行”的招牌，一切以商业原则运作。
不过，他的女婿刘建荣却一直有心组建财团。
这刘建荣是江苏巨富，经营纺织产业起家…在南北对峙的时期已经成为江北纺织业巨擎，人称“纺织大王”。刘建荣本人也是举人出身，早年科举不第，干脆专心经商，对身为状元及第，又在上海以纺织业面粉业起家的张謇很有些看不过眼。刘建荣发妻难产去世之后，这人越发风流不羁…在一次社会活动中入了就读女高的周相宇之女周婉茹的法眼。周婉茹一心嫁入刘家做续弦，刘建荣心知自己的产业要发展必须借助银行之力，有这等送上门来的漂亮女孩子当然不会拒绝，故而处心积虑一番运作，终于抱得佳人归。
自此周相宇的渤海银行和刘建荣的佳美纺织集团合作愈发紧密，一方面渤海银行的触角深入了江浙一代，辐射山东，河南…安徽等省，另一反贻佳美纺织得到充足的资金支持，业务拓展一日千里…隐隐然开始和上海的张謇并驾齐驱。
郑宇看了看矮个子青年，心想这看来就是刘建荣和周婉茹的宝贝儿子，只是不知道放着好好的少爷不当，非跑到天津来炒期货，是什么道理？不过听这小子说了这一番话，倒是颇有几分门道，想必也是家学渊源。
他看着这个和自己一样裹着围巾的矮个子青年，不知为什么就多了几分亲近之意。
“在下陈良，不知这位小兄弟如何称呼？”郑宇沉着嗓子，让自己的声音听起来越发深沉厚重…“在下于商贸之事颇有些兴趣，方才听闻小兄弟的一番话倒是有些感触，还要请教。”
矮个子青年拱了拱手：“小弟刘宣业，方才所言怕是遗笑方家了……”
“徐兄弟过谦了………………方才兄弟所言很有道理，我倒也很看好钢材价格。”郑宇瓮声瓮气地说道，“徐兄弟能从供需…尤其是国内外的供需层面分析期货价格走势，实在是令我大开眼界………………恐怕就是玩惯了期货的专业经纪，也未必如兄弟一般看得透彻。”
矮率子青年身子微微一震，看着这个半边脸被围巾遮住的男子，眼中隐隐透出某些莫名的光彩。
“不知兄弟对棉花怎么看？”郑宇说道，“我有些朋友是做这一行的，他们觉得棉花会有一轮多头行情，而且持续的时间会很长…………兄弟可有高见？”
矮个子青年看了看身边的中年男子，踌躇片刻，终于开口说道：“棉花，我也是很看好的……………甚至从长期来看，我比钢铁更看好棉花。不过短期来看，我觉得还要等待。”
郑宇微微一愣：“这是什么意思？”
“我家里………………棉花这一行，我有些切身认识。”刘宣业说道，“棉花主要供给棉纺业。早先棉纺业最大的障碍主要是产能。现在国家机床业发达，新式纺纱机层出不穷，各家工厂纷纷采取新织机…改进工艺，提升效率，而下游的需求是近乎无限的，几亿人的穿着……………可想而知，未来对棉花的需求有多大。而棉花的供给，坦率地说，并不是说提高就可以马上提上去的。棉花种植上头，有地域要求，还有专业限制，虫害等风险更是直接。”
“不过，现在却不是投资棉花的好时机。”刘宣业有些骄傲地扬起脸，看着半边脸被围巾包裹起来的郑宇，“一方面，这两年为了供应军需被服，国内纺织产能上得太快，战后转产民用，市场还需要消化;另一方面，美国西部一直是全世界最高等级的棉花产地，这一季风调雨顺，已经是大丰收，是定然要向帝国大举销售的。赶在这个当口，做多棉花可要谨慎一些为好。”
郑宇惊异地看着这个矮个子青年，这才意识到，尽管自己已经给与了充分重视，却依然还是小看了这个和自己一样“低调”的年轻人。
周维元虽然见多识广，也惯于察言观色，无奈这位“陈主任”半边脸围在围巾里，实在看不出喜怒。他固然有些自豪于自己晚辈的见识，却也不得不考虑一旦触怒这位来头不小的皇室亲信可能带来的麻烦，当下半是作态半是认真地皱了皱眉：“小夜…你那点见识还在先生面前卖弄……”
“不然不然。”郑宇摆了摆手，“刘兄弟这番话很有道理，我是佩服的。”
刘宣业显然也颇为自豪，略有挑衅地看了看自己的舅舅。周维元看着这位“陈主任”…又看了看自己这个从小就有些与众不同的外甥，心里七上八下，有些迷茫。
一番交谈下来，这个似乎年纪不大的刘宣业对商贸和投资方面居然是如数家珍。虽然和郑宇这个怪物相比，甚至就是和他身边的一些老江湖比起来难免有些稚嫩，但也的确称得上出类拔萃了。
郑宇看着这个比自己矮了半头，身材也有些瘦弱的年轻人…越看越是喜欢。他忍不住想着，这么个宝贝要是再锤炼几年，岂不是当代的索罗斯一流？到时候在自己的支持下纵横欧美，金融战线上何愁不胜？
只可惜自己那几个妹妹都已经名花有主，要不然………………不知怎么，他的眼前又掠过了那一夜的小猪面具和蓝色长裙，心中不由得一动。
“刘兄弟既然于此道有如许见识，不知可曾打算从业于此道？”郑宇看着这个围着围巾…戴着一顶棉帽子的年轻人，“我们这边几家期货公司正是求贤若渴，若是兄弟有意……哦…差点忘了。”
他看了看周维元：“差点忘了，刘兄弟应该是佳美纺织的少东，自然不会把这些看在眼里，倒是我孟浪了………………”
矮个子微微低下头，不知在想些什么。
“不务正业，不务正业啊。”周维元有些恨铁不成钢地看着外甥，对着郑宇苦笑了一声，“这孩子在经商上头似乎有些想法，不过他这个年纪，参与这些下边每根的东西终归不是正路。难怪他爹老担心这孩子早晚败家……”
“我才不会败家呢。”矮个子忍不住嘟囔了一句…抬起头看着周维元，“舅，你们都觉得期货不是正途，我倒是要问问你们，如果摸不准期货价格变化的规律，不能善用期货工具…像佳美这样的大企业会损失多少？”
“我举个例子来说，现在棉花价格如此，佳美是囤货还是随行就市？如果我们预期到未来棉花价格要上升，我们固然有些合作的棉商可以供货，但量上能保证吗？一家一家谈，像我们这么大的需求量，要消耗多少人力物力？”矮个子说道，“万一到时候棉价飞涨，原来定下来的供货单子难以满足棉花需求，佳美这么大的量靠市场解决，棉价会被炒到什么位置？”
周维元目瞪口呆地看着外甥。
“商品交易所，为我们判断未来棉价行情提供了一个最好的窗口。”矮个子指了指对面的黑板，神色凝重，“更重要的是，它提供了一个锁定价格的工具。像佳美这样需求量巨大的企业，一定要利用商品交易所的期货合约锁定一部分未来的原料需求，以规避原材料价格剧烈波动带来的风险。”
“我其实很佩服政府诸君。”矮个子轻叹一声，“父亲曾经说过，对佳美来说，最大的威胁其实是美国人操纵棉花价格。好在这些年虽然有几次风波，最后总算都是有惊无险。
现在日俄垮台，中美隐隐也是隔空对峙的局面。看美国朝野现在的动态，至少共和党已经对帝国提高了戒备，未来美国一旦利用这些手段遏制帝国产业发展……”
郑宇越听越惊讶，看着这个矮个子的眼神也愈加凝重起来。
早在郑鹰时代，那位雄才大略的穿越者就已经未雨绸缪，在美国的金融业务中已经包含了对美国各主要商品交易所期货交易的渗透。近年来，随着中国对美贸易工业品出口的激增，以及对美国农产品，原材料和初等产品进口的大幅度增加，美国方面已经有多股资金试图利用商品期货从中国身上榨取好处。
中国皇室产业方面在美国的金融投资部门，在期货市场上扎扎实实地和美国人碰了几仗。为了应对美国人惯用的逼仓伎俩，华人财团甚至动用了大批的商船队从亚洲和南美输入大宗商品完成交割，把美国方面不少呼风唤雨的期货大佬打到一败涂地，甚至一贯以凶悍的逼仓扬名美国期货界的“老哈钦”—本杰明＝哈钦森，也在小麦逼仓之战中惨遭屠戮，破产自尽。一场场血的教训，终于奠定了华资在美国期货市场上的江湖地位，也稳固了美国大宗商品的价格。